Entretanto, pela falta de recursos a obra ficou parada por vários anos, até que a chamada Comissão Provincial para o Monumento do Ipiranga decidiu criar um modo para que o monumento fosse erguido. A solução adotada pelos mandatários foi, então, a de lotear o Ypiranga para arrecadar fundos.

Após muito esforço, sugestões, debates e discussões sobre como seria feito o monumento ficou decidido, em 1884, que o arquiteto italiano Tommaso Gaudêncio Bezzi seria o responsável pelo desenvolvimento do projeto. A construção em si só ,começou em 1885 e demorou seis anos para ficar pronta.

O prédio incompleto foi declarado propriedade do Estado e foi aberto ao público como Museu Paulista em 7 de setembro de 1895, em uma solenidade aberta pelo então presidente Bernardino de Campos. Em 1909, o paisagista Arsênio Puttemans criou os jardins à frente da construção, uma réplica em proporções muito menores dos jardins do Palácio de Versailles, a principal sede da monarquia francesa.

O acervo é bem extenso e tem mais de 125 mil peças, entre mobiliários, trajes e utensílios que pertenceram a figuras da história brasileira como bandeirantes, imperadores e barões paulistas do café. Também existem diversas coleções como peças da Revolução Constitucionalista de 1932, armas brancas e uma sala reservada a Santos Dumont, pioneiro da aviação. Vale o destaque que essa sala tem maquetes de seus aparelhos e objetos de seu uso pessoal, uma verdadeira aula da aviação brasileira e de um dos nossos grandes inventores.